年2月14日，我和市烹饪餐饮业协会会长刘书俭二人自发地结伴去北京，向中国烹饪协会汇报枣庄市申报中国辣子鸡之乡事宜。中烹协李亚光副会长、薛文副秘书长及负责各地申报工作的丁乐主任等，亲自听取了我们的汇报和申报要求。在会议室刚坐下，李亚光会长第一句话就问，怎么你们枣庄的副市长没来，申报主体应该是当地*府，协会可以做具体工作。接着，薛文副秘书长讲，申报中国辣子鸡之乡，不能凭你们的想象。山东人基本不吃辣，你们偏偏要求申报中国辣子鸡之乡，申报成功恐怕有难度。接着她又说，你们辣子鸡的文化创建搞得怎么样？辣子鸡的渊源、历史、文化、传承、名店、名师、消费者认可度、*府发展规划、这道菜在全国的占有率、食材基地建设等等都搞得怎么样?
领导们分明在给我们二人泼冷水，好让我们知难而退，不然，我们还没张口汇报，他们为什么要说出这些话呢?
在这种情况下，我们还是硬着头皮将协会申报报告呈上，并将我们的一些打算做了全面汇报。
最后，领导们持有怀疑的态度，决定只有你们符合申报条件，又能做好扎实工作，报请当地*府同意后再说吧。
当时，临近春节，我们买好了返程枣庄的车票，却提前在济南下了车。决定到省烹饪协会探听一下口气。时任省烹协领导的李光璧会长是枣庄人，热情地接待了我们。并提出了和中烹协大致相同的建议。
回到枣庄后，我首先将去北京的情况向市商务局领导做了汇报，征得了商务局的认可。不干不知道，真干困难山大。首先是没有任何费用，全凭一腔热情。申报成功又能仅凭口说，需要将所有事情行成文字材料。烟台市*府由副市长挂帅，组织烟台大学几名教授形成写作班子，*府拨款万元，历经三年时间申报成功中国美食之都。枣庄的氛围无法与烟台相比，我们必须从实际出发，把协会申报中国辣子鸡之乡的意图，上升为市*府的意图。后来的发展也证明已成为*府意图。其次，辣子鸡的文化挖掘总结创建，是一项浩大的系统工程。协会经过多年的努力，文化创建工作已经成为系统化，也非常完善。
辣子鸡文化分为有形的和无形的两个方面。有形的文化要形成文字材料，无形的传说也是有形文字资料的来源之一，需要将其整理出来，形成文字。
追溯枣庄辣子鸡文化应汲取民间口头文化，例如，在枣庄，辣子鸡家家会做，人人喜食，店店都供应，成为枣庄餐桌上齐菜的标志之一，是抹不去的枣庄食俗。据传说，年，时任峄县中兴煤矿股份有限公司总经理张连芬喜欢吃枣庄辣子鸡，曾让金家大厨专为他做辣子鸡，在他回京时还专门带了几份孝敬李中堂。台湾首任巡抚刘铭传在赴台湾上任时还专程来枣庄吃辣子鸡壮行。薛城人徐子华原为宫廷厨师，在他告老还乡时开了一家专营辣子鸡店，生意火爆。上海外滩老大商会会长也专程来枣庄吃辣子鸡，据说还是在丁培成家大门里支的大锅炒的，他的回忆录里有记载，但没有被证实，这些都是口头传说。
已经被证实的年7月下旬，山东省委第一书记舒同携夫人王云飞来枣庄矿区考察，矿务局招待所厨师董守祯为舒同用四个鸡腿做了一盘辣子鸡，舒同夫妇食之赞美有加。董守祯的徒弟李金斗今年已86岁，人还健在，董师傅烹制辣子鸡时，他就在现场帮厨。台儿庄大捷李宗仁将*指用辣子鸡犒劳参战将士，铁道游击队和八路*师，每次打胜仗，伙食改善都用辣子鸡，这些都有人亲眼所见，之前，没有人记载下来。
枣庄人食鸡的历史究竟有多久?雉羹献尧的民间故事在我们当地流传了几千年，这个野鸡羹演变为目前人们早餐喝的糁汤，不会有人提出异议。但是对枣庄辣子鸡的文字记载最早见于哪个年代，哪本书上呢?《峄县志》最早成书于明代，清代又经多次专修，志书中竟没有枣庄辣子鸡的记载。《金瓶梅》也成书于明代，兰陵笑笑生贾三近是枣庄当地人，书中对南北方众多美食都做了描述，就连外地人不知为何物的“大滑塌子”都有记载，贾三近能不知道枣庄最具特色的美食辣子鸡而忘了收入书中?枣庄人吃辣子鸡历史一定很久，但前人没有用文字记录下来，这是一个遗憾。
在遍查志书古籍野史书籍而不得枣庄辣子鸡文字实据的情况下，笔者便打电话求证于我市文化学者沙朝佩先生。沙先生答应帮我查找记载实据，过了十几天他打电话给我说，没有发现哪本书上有记载枣庄辣子鸡的文字，倒是查到了你在年第十期《四川烹饪》杂志上登载的“枣庄辣食”文章中有枣庄辣子鸡的论述。在没有找到更早的文字依据前，可以说你是枣庄辣子鸡的最早传播者。我岂敢掠美，但到目前仍未找到更早的文字记载。那篇文章也是我上世纪九十年代写成，无意发表的稿件之一。年前后，单位效益不好，每月只发元生活费，为了挣点稿费补贴家用，才将十多年前写成的文章寄至《四川烹饪》发表，成了枣庄辣子鸡最早的文字记载，说起来也是一段笑谈。
二零一二年之后，枣庄辣子鸡见诸报纸、杂志、网络、书籍多了起来。《福建日报》、《新民晚报》、《齐鲁晚报》、《凤凰网》《网易》、《枣庄风物》、《枣庄手册》等等不下几十家报纸、网络、书籍介绍枣庄辣子鸡，都被我收集汇编成《中国辣子鸡之乡申报材料》，装印成册。
目前，枣庄辣子鸡的文化创建还在拓展，好在已经形成了多万字的文字。概略有歌曲四首，辞赋三篇，山东快书一场，鸡民俗文化漫画十七幅，红色和战争文化漫画三幅，著作三本，视频多个，枣庄辣子鸡培训教材、加盟手册，商标管理规则，五年发展规划，书画作品一宗，非遗项目，技术标准，可布满一座平方的枣庄辣子鸡文化馆内容等等，一应俱全。枣庄辣子鸡小品，相声，广场舞等创作也在进行中。我们可以自信自豪地向枣庄的父老乡亲说，在中国为一道地方美食所创建的文化，形成的文字，枣庄辣子鸡应该是最多最全的。
来源：微游枣庄
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